Derroche de agua: cada persona gasta el doble de lo que necesita

En el país se consumen 370 litros por día, por persona: casi el doble que en otros países. Todo lo que hay que saber para cuidar un recurso escaso y no renovable. Consejos para modificar pequeños hábitos cotidianos.


Caños viejos que pierden, depósitos de inodoros con el flotante roto y canillas que gotean. En Capital y Gran Buenos Aires el agua se derrocha: se estima que cada habitante gasta un promedio de 370 litros por día, una cifra que casi duplica el promedio de consumo internacional que ronda los 200 litros diarios. Esta cantidad es considerada ideal por la Organización Mundial de la Salud.



Modificar pequeños hábitos cotidianos en el uso del agua no sólo contribuye a cuidar un recurso escaso y no renovable. Es que reducir su consumo también puede tener un beneficio para el bolsillo del usuario: las empresas podrían bajar el costo del servicio porque tendrían que producir menos agua potable, según explican expertos del ETOSS (Ente Tripartito de Obras y Servicios Sanitarios), el órgano de control del servicio. Además, haciendo un uso racional del agua, los 270 mil clientes de Capital y el conurbano que tienen medidor pueden controlar mejor su gasto y ahorrar entre un 5 y un 10 por ciento por mes.

El resto de los usuarios (cerca de 2.430.000), en cambio, no paga por la cantidad de agua que consume: en las boletas aparece un cargo fijo (el mismo todos los meses) que se establece según la ubicación de la vivienda, el tipo de propiedad, la antigüedad de la construcción y la superficie cubierta.

Pero no sólo se derrocha agua en los hogares. Hoy, Aguas Argentinas —la empresa que provee los servicios de agua corriente y desagües cloacales en la Capital y 17 municipios del conurbano— produce más agua de la que se consume: un promedio de 500 litros diarios por habitante. ¿A dónde va el 30 por ciento restante? Se pierde por los caños rotos que van desde las plantas potabilizadoras hasta los hogares de los vecinos. Algunos caños tienen más de 100 años.

El agua es un elemento vital: es un recurso escaso porque sólo el 3 por ciento del total del agua del planeta es dulce y de ese pequeño porcentaje una parte puede ser potabilizada a un costo razonable. De allí, la importancia de tomar conciencia de la necesidad de cuidarla.

Además, la contaminación que causan los residuos domésticos e industriales, la deforestación y las prácticas del uso del suelo, está reduciendo notablemente la disponibilidad de agua utilizable.

En la actualidad, una cuarta parte de la población mundial —1.500 millones de personas, que principalmente habitan en países en desarrollo— sufre escasez severa de agua.

"Buenos Aires es una ciudad privilegiada porque tiene una gran fuente de agua dulce cerca: el Río de la Plata. Pero de todos modos sus habitantes no se pueden dar el lujo de derrochar el recurso en forma crónica y sistemática como lo están haciendo", afirma el ingeniero Alejo Molinari, gerente de calidad del servicio del ETOSS.

En cada hábito cotidiano se puede ahorrar mucha agua. Por ejemplo, una canilla abierta gasta entre 11 y 19 litros por minuto. Por eso es necesario reducir el tiempo que permanecen abiertas: si se adopta esa costumbre, para lavarse los dientes sólo se necesitan 2 litros y no 20. Si se llena la pileta al afeitarse en vez de dejar correr el agua, se ahorran 55 litros.

Aguas Argentinas, el ETOSS y las organizaciones ambientalistas proponen más consejos para no derrochar.

En primer lugar es conveniente verificar el estado de las cañerías internas, canillas, depósitos del baño y tanques de agua de la casa.

Cambiar los cueritos cuando las canillas gotean: la reparación es barata y se ahorran miles de litros.

Limpiar el tanque de agua cada seis meses, asegurando su calidad.

No lavar la vajilla o la verdura mientras el agua corre: llenar media pileta de agua.

No descongelar alimentos colocándolos debajo del chorro de agua.

Lavar la vereda con el agua necesaria.

Regar el jardín al fin de la tarde, cuando baja el sol. De esta manera, el suelo absorbe mejor y no se quema el pasto. Además, regar las plantas pocas veces con más agua: llega bien a la raíz y la planta no se deteriora por exceso de agua.

Para regar el jardín es conveniente colocarle un difusor a la manguera. Otra alternativa es instalar un tanque y juntar agua de lluvia, que también se puede usar para lavar los pisos.

Realizar un correcto mantenimiento de las piscinas para no desperdiciar agua innecesariamente.

Hay que aprovechar el agua que usa el lavarropas en cada programa. Por eso es conveniente ponerlo en marcha cuando se reunió bastante ropa para lavar.

Reducir uno o dos minutos el tiempo bajo la ducha: se pueden ahorrar cientos de litros al mes.

Tampoco hay que arrojar al inodoro papeles, trapos, pañales, envases plásticos o de cartón: ensucian el agua, causan graves problemas en las depuradoras y se gasta más agua.

Y al salir de vacaciones, cerrar la llave de entrada de agua.



P y R

1- ¿Dónde hay que reclamar por problemas con el agua? Primero, en Aguas Argentinas: 6333-2482.

2- ¿Y si no contesta el reclamo? En el organismo de control, el ETOSS: 0800-333-0200.

3- ¿Qué tiempo tiene para resolver el caso? 30 días hábiles.

4- ¿Quién debe reparar una rotura en las cañerías? En agua y cloacas, el límite es la línea municipal: hacia la calle el mantenimiento y reparación es responsabilidad de la empresa, y hacia la vereda, del usuario.

5- ¿Cuánto tiempo tiene la empresa para comunicar que va a haber un corte de agua? Si es programado, 48 horas antes. Si es imprevisto, tiene que avisar dentro de las 12 horas de producido.

6- ¿Y si dura más de 18 horas? Debe a brindarle a los afectados un servicio alternativo de suministro.

7- ¿Cuántos días antes de su vencimiento se debe recibir la boleta? Al menos diez días antes.

8- ¿Y si no llega? Hay que reclamarla y pagarla igual en término.

9- ¿La empresa puede cortarle el agua a un usuario? Sí. Cuando acumula tres facturas sin pagar, y después de recibir dos intimaciones, recibirá un preaviso de 7 días antes de perder el servicio.

10- ¿Y si la deuda reclamada pertenece a un usuario anterior? No le puede cortar el servicio